浙江经济的一大特色和优势就是产业集群化，永康五金占该市工业经济的90%以上，其集聚度之高全国少见。产业集群的进一步提升和发展，需要大力推进企业的自主创新，而推进创新当前首先要解决的是创新保护乏力的问题。
一、产业集群自主创新的特殊性
    一个区域产业集群的形成，往往就是一个产业的创新过程。在20世纪90年代以前，永康没有一家生产保温杯、防盗门和滑板车的企业。正是永康人的创新精神，在不到10年的时间里，产品从无到有、从小到大，并实现专业化、系列化，创造出了占全国产量都在70%以上的日用不锈钢制品、安全门、休闲运动车三个产业集群。而产业集群的自主创新往往呈现出以下特点：一是创新的产品技术含量普遍较低。二是同类企业较多，互相模仿的能力很强。三是产品周期短，变化快。在产业集群形成以前，创新企业往往拥有较高额的利润，虽然新产品不断被仿冒，还是有继续创新的动力；但随着产业集群的形成和市场竞争的加剧，整个行业转向低利甚至微利。这时创新产品一旦被仿冒，就马上进入低价恶性竞争，因此大大影响了企业创新的积极性。产业集群的企业创新与仿冒就像一对孪生兄弟，与生俱来，不可避免。然而今天，由于仿冒侵权得不到制止，创新得不到有效保护，一些企业已不愿意投入太多的人力、物力、财力去创新。
二、法律保护发明创造的局限性
    对创新，国家有专门的法律保护。属于发明创造（包括发明、实用新型、外观设计）的专利授权，我国在1984年就颁布了专利法。产业集群的创新企业申请专利的意识普遍较强，今年3月止，永康专利授权累计已达3425项，专利申请和授权量均居全省前四位。但一直来，我国专利的申请和保护存在三方面突出问题：一是专利申请的时间太长。从实践操作看，发明专利从申请到授权一般要2年以上时间，实用新型要1年以上，外观设计半年以上。而许多新产品的生命周期还不到1年，这显然不利于产业集群的创新和发展。二是专利诉讼程序太繁、费用太高。三是专利官司要嬴难。刚刚去世的“两院”院士王选说过，他不愿意去申请专利，因为现在的环境没有办法很好保护他的发明。为了维权，王选生前打过10个发明专利官司，但一个也没打嬴。昆山的 “好孩子”童车也曾经打过14个发明专利官司，虽然都嬴了，但是他们花在官司上的钱是1500万元，获得的赔偿却只有500万元，而且迟迟不能兑现。专利官司嬴了，也只是嬴在一张纸上，侵权人的侵权成本太低，足以让他一次二次三次地侵权下去。一位律师说：专利官司，我们喜欢为被告做代理，不喜欢为原告做代理。
三、政会联动保护创新的有效性
    自主创新的主体是企业。但是，企业创新成果的保护，和如何营造一个有利于创新的环境的主体是政府和协会。特别是产业集群的地方，现在往往是仿冒成风，低价无序竞争严重。由于创新无法得到有效保护，企业创新的情绪低落，产业集群难以继续提升和发展。去年永康市休闲运动车行业，由于低价竞争失去沃尔玛大单后，痛定思痛，政府和行业协会在如何保护产业集群创新方面进行了积极有益的探索。
    1、出台《维权公约》，作出《维权承诺》。去年8月30日，永康休闲运动车行业协会全体会员亲自签字画押通过了维权公约。公约规定：协会会员自主研发的新产品，经协会维权委员会专家小组鉴定并公示无异议后，确认为维权产品，其他企业不得仿冒。一旦仿冒侵权，坚决予以打击。为此，工商、质监等十个政府部门联合作出承诺，全力支持协会创新维权。
    2、积极申报新产品，公开亮相博览会。由于惧怕被仿冒，去年上半年，永康该行业没有一个新产品投放市场。但自9月12日开始开展新产品维权鉴定申报后，第一次就有9个新产品参加申报。到今年6月，已有128个新产品通过了鉴定，成为协会维权产品。协会维权产品大大方方地在中国五金博览会和广交会上展出，不再担心被仿冒。
    3、政府协会联手，成功处置首例侵权。去年11月7日，协会发现首例侵权案。由于侵权企业不是协会会员，协会依靠政府部门到侵权企业进行依法检查，迫使侵权企业接受协会提出的全部条件，侵权者在媒体上进行了公开道歉。然后，永康日报、永康电视台等新闻单位在该市组织了连续10多天声势浩大的“首例侵权案大讨论”，营造了浓烈的舆论氛围。
    4、有效保护创新，形成创新热潮。永康首例侵权事件被有效处理后，至今还没有发现第二例。现在，该市休闲运动车企业一方面不敢再去仿冒侵权，另一方面都一门心思去搞新产品的开发，今年永康企业的创新产品比去年同期成倍增加。整个行业形成了“以创新为荣，以仿冒为耻”的理念和氛围。目前，休闲车行业的创新维权做法正在向永康市日用不锈钢制品、安全门等其它行业推开，并通过成立省级行业协会向周边地区的武义县和缙云县进行跨行政区域的创新维权。