“路径依赖”理论被总结出来之后,人们把它应用在企业管理领域。在一定程度上,企业的决策活动都会受到“路径依赖”的可怕影响,过去做出的选择决定了现在可能的选择。 许多的商业活动都可以用“路径依赖”来解释。 “路径依赖”对于企业的创业过程中选择什么样的产业是有启发作用的。有一种产业叫做路径依赖型产业,即这个产品对于消费者的价格随着消费者数量的增加而增加。好比只有你们家有一部电话机,那么,这部电话机对你是没有任何意义的,只有有足够的人有了电话机,这部电话机对你才有意义。只有当你有来往的人也有这样的产品或是打算马上去买时,你才应也具有“路径依赖”性质的东西。除了电话以外,很多产品也具有“路径依赖”性质。举例来说,不管你对传真机的基本技术有多热衷,大概都不会为了享受自已收发传真文件的乐趣而购买传真机。 如果处于这样一个行业,那么你就有了一个优越的条件:一旦消费者买了你的产品,就被你锁定,如果他要转移到其他的产品上,成本会非常的高。“路径依赖”是电脑业的优势策略考量。事实上,微软就把本身的过人成就归于“路径依赖”。 如果在某种产业中,你拥有了“路径依赖”性质的产品,你就可以获得一种“赢家通吃”,即一旦你占有了市场,一旦你成为赢家,那么所以的市场都有可能被你占领。而这就需要企业的技术创新,通过技术创新找到一个可以锁定市场的产品或产业。最常见的手段是通过免费赠送与亏损销售第一批产品迅速占领市场,锁定用户,然后从后续产品或关联产品中获利赢利。 沿着既定的路径,可能进入良性循环的轨道,迅速优化,也可能顺着原来错误的路径往下滑,甚至被“锁定”在某种无效率的状态下而导致停滞,而这些选择一旦进入锁定状态,想要改弦易辙就会变得十分困难。
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