对外贸易政策是指一国政府在其社会经济发展的总目标下，运用经济、法律和行政手段，对外贸易活动进行有组织的管理和调节的行为。是一国对外经济和政治关系政策和措施的总体，属于上层建筑的一部分。对外，它服务于一国的对外经济和政治的总政策；对内，为发展经济服务，并随着国内外的经济基础和政治关系的变化而变化。

       一项完整的贸易政策应包括：政策主体、政策客体、政策目标、政策内容和手段。

从对外贸易的内部构成看应包括三个层次：

      （一）   对外贸易总政策，其中包括进口总政策和出口总政策

这是根据本国国民经济的总体情况，本国在世界舞台上所处的经济和政治地位，本国的经济发展战略和本国产品在世界市场上的竞争能力以及本国的资源、产业结构等情况，制定的在一个较长时期内实行的对外贸易基本政策。

      （二）   对外贸易国别（或地区）政策

这是根据对外贸易总政策及世界经济政治形式，本国与不同国别（或地区）的经济政治关系，分别制定的适应特定国家（或地区）的对外贸易政策。

      （三）   对外贸易具体政策，又称进出口商品政策

这是在对外贸易总政策的基础上，根据不同产业的发展需要，不同商品在国内外的需求和供应情况以及在世界市场上的竞争能力，分别制定的适用于不同产业或不同类别商品的对外贸易政策。

      在对外贸易政策的执行和贯彻方面，国家一般设立一系列专门机构，按照对外贸易政策的规定对进出口商品进行管理。如在政府中设立外贸部或商业部作为对外贸易的行政管理机构；在对外开放的口岸地点设立海关作为进出口商品的通道，对商品进行监督查验、征收关税、查禁走私；设立进出口银行，从金融上支持商品的进出口，发放出口信贷、办理国际支付结算；设立商品检验局和卫生检疫机构，从进出口商品的质量、卫生和技术标准等方面进行把关。